野蛮人从未离开，只是你没看见。 | Venkatesh Rao

本文试图重新审视“野蛮人”在世界历史中的角色，挑战我们对文明进步的线性理解，提出“游牧民族”其实在很长时间里主导了历史进程，而他们的影响被严重低估。
作者认为，我们通常把历史想象成从原始人（采集狩猎者）直接跳到现代文明社会，中间好像没什么值得一提的阶段。
但实际上，真正影响历史进程的，是“游牧民族”——也就是作者口中的“野蛮人”。他们不像原始人那样只靠采集狩猎，也不像定居文明那样积累财富、追求稳定，而是以游牧、迁徙、征服为主。
作者把人类社会分成三类：
“野蛮人”——游牧民族，技术和组织能力强，善于创新和征服。
“文明人”——定居农业社会，擅长积累财富和制度建设，但容易变得僵化、懒惰。
“原始人”——采集狩猎者，生活简单，影响力有限。
历史上，定居文明往往在变得老化、僵化后，被边缘的游牧民族征服和取代。比如蒙古人、突厥人、阿拉伯人等，他们在文明衰落时“杀进来”，刷新了社会活力。作者认为，这种“野蛮人周期”是历史的主线，而不是我们以为的“文明不断进步”。
为什么会这样？
因为文明社会把聪明才智“外包”给了制度和书面规则，个人变得依赖、懒惰，创新能力下降。而游牧民族则靠个人能力和灵活组织生存，个体更有活力和创造力。当文明社会积累到一定程度，变得臃肿迟钝时，就容易被更有活力的“野蛮人”颠覆。
之所以推荐这篇文章是因为它能帮你跳出“文明=进步”的惯性思维，看到历史的另一面。
它用非常直白、接地气的方式，解释了为什么“野蛮人”反复成为历史的主角，也提醒我们：
制度和文明不是永远的护身符，真正的活力和创新，往往来自边缘、来自那些“不被看见”的力量。如果你想理解历史的深层逻辑，或者想反思当下社会的惯性和危机，这篇文章值得一读。