英国为何停滞不前？ | Ben Southwood、Samuel Hughes、Sam Bowman

本文由于过长，信息量过大。本文的作者们已经给了充分的介绍，引用一下：
这里有一些关于英国现状的事实：
• 在2004年至2021年（俄罗斯入侵乌克兰之前），工业能源价格的名义价值增长了两倍，而相对于消费价格则增长了一倍。
• 英国和法国的人口相当，但英国的住宅总量不到3000万套，而法国约有3700万套。在第二套房方面，英国仅有80万户家庭拥有二套房，法国则有340万户家庭。
• 再看电力数据，英国的人均发电量仅为法国的三分之二（英国每年人均4800千瓦时，法国为7300千瓦时），约为美国的三分之一（美国每年人均12672千瓦时）。英国的人均发电量水平更接近巴西和南非等发展中国家，而非德国、中国、日本、瑞典或加拿大等发达国家。
• 英国最近一座核电站建于1987年至1995年间。而正在建设的欣克利角C核电站，其每兆瓦造价是韩国核电站的4至6倍，甚至比韩国电力公司KEPCO在捷克承建的核电站成本还要高出四倍。
• 英国的有轨电车项目成本昂贵，每英里费用是法国的2.5倍。过去25年间，法国在多个城市新建了21条有轨电车线路，其中甚至包括人口仅15万、与英国林肯或卡莱尔规模相当的小城市。相比之下，利兹作为欧洲最大的无公共交通系统城市，人口近80万，却至今未能建成一条有轨电车线路。
• HS2 高铁项目，每英里烧钱 3.96 亿英镑，比意大利那不勒斯到巴里的高铁贵了不止四倍。相比之下，法国图尔到波尔多的高铁线路，每英里造价只是它的一个零头，连八分之一都不到。
• 自1992年以来，英国未建造任何新的水库。在这三十年间，英国人口增加了1000万，却没有相应增加水源供给。
• 尽管需求激增，希思罗机场自2000年以来的年航班数几乎保持不变。虽然旅客人数增加了1000万，但这主要归功于飞机容量的扩大。与阿姆斯特丹史基浦机场增加的2200万和巴黎戴高乐机场增加的1500万相比，希思罗机场的表现相形见绌。在希思罗机场，仅一个每周起降时段的权利就价值数千万英镑。
• 下泰晤士河隧道项目——这个连接肯特郡和埃塞克斯郡的拟建隧道——仅规划文件就累积了36万页，申请过程就耗费了2.97亿英镑。这笔申请费用比挪威建造世界最长公路隧道的实际建设成本还要高出两倍多。
这些观察绝非孤例，它们揭示了现代英国最核心的经济现实：几乎在任何地方建设任何项目都变得异常困难。这种状况不仅阻碍了投资，还推高了能源成本，使得生产性经济集群难以扩张。最终导致的是生产力、收入和税收的全面下滑。 读到这里，每个人都能感受到国家经济的僵化。实际工资增长已经停滞了16年，当前的平均周薪仅比2008年的峰值高出0.8%。对全职工人而言，情况更糟——年实际工资比2008年下降了6.9%。本文认为，英国经济停滞的根本原因其实很简单：它阻碍了对住房、交通和能源这些最迫切需求领域的投资。这实际上剥夺了英国经济增长的基础。
从2010年到2024年夏天，英国一直由保守党领导执政。作为传统的商业党派，保守党曾在20世纪30年代和80年代推动了一系列成功的经济改革。过去14年间，每位保守党部长在谈及这一传统时都满怀热情，希望成为这一传统的传承者。然而，除了少数例外，这14年的政府并未完成这一使命。失败的体制依然未获改革，继续压制着英国的繁荣发展。如今，一个意识到建设失败的工党政府执掌英国，他们表达了改变现状的雄心。但他们能否比保守党更好地实现这些抱负，仍然值得怀疑。
从宪法角度来看，英国政府拥有巨大的权力。那么，为什么这些既有意愿又有能力推行系统性改革的政府却未能成功？为什么前任部长和顾问们普遍感到无能为力，仿佛面对着一股无法掌控的阻力？他们就像在操控一架失灵的飞机——拉动操纵杆毫无反应，眼睁睁看着这台巨大而失调的机器在自动驾驶模式下逐渐瓦解。
我们认为，英国政治精英之所以失败，是因为他们未能理解自身所面临的问题。一个不了解系统崩溃原因的人，是无法修复这个系统的。他们就像奥匈帝国、清中国或波兰联邦的统治精英一样，在灾难面前只能进行无效的修补，困惑于眼前这些难以理解的危机。
如果任何政府，无论保守党还是工党，想要运用权力改善国家，首先必须明确了解哪些机构已经失败，以及失败的原因。只有这样，他们才能制定系统性的改革计划，重振英国的经济实力和社会活力。否则，我们将面临持续徘徊、相对衰落、政治幻灭，最终成为一个无法应对时代重大挑战的国家。本文正是对这些问题的初步诊断。